El portaaviones es la clave de la aviación naval embarcada y un poderoso instrumento ofensivo de cualquier país que pueda poseer y costear la creación o compra, y el mantenimiento, de estos carísimos instrumentos de guerra. El portaaviones es, sin duda, un elemento naval ofensivo de combate capaz de convertir a un país en la punta de lanza de cualquier operación militar en cualquier parte del mundo y en un tiempo record. Esto lo han sabido bien los Estados Unidos de América, cuya flota de portaaviones es capaz de colocar toda una armada con su correspondiente fuerza aérea de aviones y helicópteros y de este modo, con su simple presencia, presentar una presión enorme sobre el país en el que se hallen.

Actualmente el portaaviones es un arma disuasoria de primer orden, un arma de un coste muy alto que poseen actualmente sólo diez países en el mundo. Países como Estados Unidos, y también Reino Unido, Francia, España, Italia, o Thailandia (cuyo portaaviones fue construido por los astilleros españoles de Bazán, la actual Izar), disponen de al menos un navío de estas características.

El portaaviones, lejos de ser considerado obsoleto, y tras la demostración en la guerra del golfo de su capacidad en conflictos terrestres, o previamente en la guerra de las Malvinas de 1982, sigue siendo una prioridad para cualquier armada que desee disponer de un potencial ofensivo naval de primera magnitud.

La capacidad de trasladar una fuerza de combate aéreo a cualquier punto del planeta se estima como un elemento disuasorio de enorme potencia, no en vano Estados Unidos ha plantado más de una vez un portaaviones frente a una costa potencialmente hostil como muestra de fuerza. Una fuerza de ataque aérea combinada puede cambiar una situación conflictiva determinada en cuestión de horas o de días en muchas ocasiones. Lamentablemente, cuando se cumple la vieja máxima que dice “la guerra es la continuación de la diplomacia por otros medios”, esos medios, y concretamente el portaaviones, juegan un papel básico.

Los portaaviones nucleares americanos, como el USS Enterprise (CVN-65) y la clase Nimitz (CVN-68 y posteriores) son enormes barcos de hasta noventa mil toneladas a plena carga, capaces de disponer una fuerza ofensiva tremenda, y con la capacidad de navegar aproximadamente doce años sin necesidad de repostar. Esa ventaja se pierde, sin embargo, por la necesidad de proveer a los aviones y al resto de la escolta del combustible y víveres necesarios para su mantenimiento, lo cual los haría menos eficaces de lo que en principio se previó.

El portaaviones nuclear Harry S Truman lleva 85 aviones de combate y más de 5000 individuos, entre tripulación y pilotos. Pesa 97.000 toneladas, mide 1.096 pies, tiene una velocidad punta superior a 30 nudos y es propulsado por 2 reactores nucleares. Las siguientes imágenes fueron tomadas durante la presencia del USS Harry S Truman en el Golfo Pérsico.

No suele ser habitual que exista un hangar capaz de albergar a un navío de este calibre…salvo el caso de la foto anterior. La versión reducida de Malle Hawking, construida con 300.000 piezas hacen posible este milagro. Lo de reducido es un decir, porque este navío, realizado a escala minifig, tiene casi 5 metros de longitud.

Dispone además de iluminación, no sólo en el interior, sino también en el hangar y cubierta.

Información adicional:

• Página oficial del portaaviones USS Harry S. Truman
• Historia fotográfica de la Marina de USA

Jacques-Yves Cousteau fue un oficial naval francés, explorador, divulgador de la ciencia e investigador apasionado por encontrar y describir las especies marinas. El mundo submarino le debe un gran legado a Cousteau, no sólo porque fue una de las primeras personas en defender el ambiente marino de la contaminación, sino también porque inventó varios artilugios como el sistema de buceo autónomo que comprendía botellas de aire comprimido y un regulador de gases, sistema que popularizó el buceo autónomo como deporte.

Jacques Cousteau también era un fotógrafo subacuático, y fue el primero en popularizar las filmaciones submarinas. De hecho las filmaciones de sus exploraciones con el barco “Calypso” han sido emitidas por televisión durante años en todo el mundo.

Cousteau compró el Calypso en los años 50, un antiguo dragaminas de construcción americana y lo transformó en un barco oceanográfico, momento en que comenzaron las aventuras del ahora famoso barco. Desde entonces el Calypso ha navegado por todo el mundo y ha explorado varios de los mas importantes rios del planeta. El Calypso acabó tristemente sus días por culpa de un incendio en un puerto de Asia y se hundió en 1996.

El Calypso fue rescatado y botado de nuevo y en la actualidad sigue prestando sus servicios para la fundación que Cousteau creó en el 1973, “The Cousteau Society”. Esta Sociedad sigue explorando los ecosistemas marinos de todo el mundo y realizando una labor que nos ha permitido entender y apreciar la fragilidad del medio azul.

El mismo autor del que ya mostramos La Casa Batlló, Henrik Hoexbroe, ha reconstruído en LEGO este formidable Calypso.

Este barco ha sido construído a escala minifig. El creador describe el proceso de montaje en una galería independiente de la del modelo finalizado. Lo más significativo del proceso es el diseño curvo del casco, que consigue sometiendo a una gran tensión los ladrillos.

A pesar de que el modelo carece de interiores, los exteriores son todo un lujo de detalles.

La grúa es completamente operativa.

En la página del creador podéis ver más detalles, como la planta de aterrizaje del helicóptero, la grúa, la zodiac, el famoso mini-submarino amarillo o la caja para filmar y protegerse del ataque de los tiburones, la cámara de descompresión, etc.

Cousteau nos ha dejado un gran legado y nos descubrió el mar. Sirva este pequeño artículo como un humilde homenaje.

Fuentes:

• Página oficial de Cousteau
• Cousteau en la Wikipedia
• Canal de vídeos de Cousteau
• Galería de fotos
• Mare Nostrum

El Yamato fue el mayor buque de guerra de la armada Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Con una longitud superior a 260 metros y las mayores piezas de artillería embarcadas hasta la fecha, este navío era capaz de alcanzar blancos a más de 40 km de distancia.

Jumpei Mitsui empezó a construir con Lego una replica de este acorazado cuando tenía 15 años, y lo terminó 6 años y cuatro meses después. Está hecho a escala 1/40, es decir, a escala minifigs. Mide 6,6 metros de largo y uno de ancho, está compuesto con 200.000 piezas de Lego y pesa 150 kilos.

El yamato trajo consigo todo un conjunto de innovaciones técnicas. Algunas de ellas fueron por requerimiento obligado: dado la potencia de sus cañones, con un calibre de 46 cm, era necesario proteger todo lo que se encontraba a su alrededor en el momento del disparo. De ahí por ejemplo que todas las posiciones de artillería o los botes salvavidas estuvieran a resguardo, al igual que los hangares de los hidroaviones. Fijaos por ejemplo en el tamaño de las minifigs comparados con la inmensa longitud de los cañones.

Los hidroaviones permanecían ocultos al fuego de los cañones y para su lanzamiento se empleaban dos catapultas.

Como curiosidad, baste decir que este acorazado fue diseñado para combatir contra varios barcos simultáneamente, a la par que su coraza estaba preparada para resistir el ataque de cañones de calibre similar al suyo… a pesar de que por aquella época no existían!
Además, el casco había sido diseñado con compartimentos que podían hacerse estancos entre sí, de forma que si parte del del mismo era dañado, el barco pudiera mantenerse a flote, dentro de ciertos límites.

Información adicional:
Acorazado Yamato

Un galeón es una embarcación a vela, típicamente española, que se empleó desde principios del siglo XVI. Surgió para cubrir la necesidad de la corona de un navío que compartiera la capacidad de carga de la nao con la velocidad y maniobrabilidad de la carabela. Este navío tendría como objetivo explorar y comerciar con las Indias recientemente descubiertas. Consiste en un bajel grande, de alto bordo que se movía por la acción del viento.

Marmaris ha creado la siguiente reproducción de un galeón español que es 100% LEGO. Fijaos en el detalles de las cuerdas, que se han construido uniendo las redes con las cuerdas de los barcos piratas. ¡Tan solo el gran tamaño del puente debía imponer mucho respeto a los piratas!

Los galeones eran barcos de guerra poderosos pero muy versátiles que podían ser igualmente usados para el comercio o la exploración. Desde mediados del siglo XVI se convirtieron en el barco de guerra principal de las naciones europeas y en su diseño se basaron los tipos posteriores de navíos de guerra de gran tamaño.

El galeón también fue empleado fuera de España. Uno de los mayores galeones ingleses fue el Sovereign of the Seas de Carlos I, botado en 1637, de 38,7 m de eslora en la quilla y 100 cañones.

¡Cuidado con este navío, que está fuertemente armado!

El modelo siguiente reproduce el galeón español Nuestra Señora de la Concepción, que navegó en el siglo XVI la ruta Perú-Panamá. Ha sido creado por Bonaparte y construido con piezas de LEGO a excepción de las velas y cuerdas.

Este modelo intenta recrear gran parte de los detalles de los modelos originales. Todo es un lujo de detalles: la barandilla, los laterales, el farol, las uniones de los cordajes realizadas con conectores Technic, etc.

Como hemos comentado, el galeón no se empleó únicamente con fines militares. En el siguiente diorama de SirNadroj, lo podemos ver capturando una ballena.

La historia de la piratería, de por sí antiquísima, ha dado lugar a innumerables relatos a través de los siglos, algunos de ellos sumamente curiosos y poco conocidos, y otros que han sido inmortalizados por conocidas películas. Los piratas eran “ladrones” del mar, que actuaban al margen de toda ley establecida. Sus fines no eran políticos ni sociales, buscaban su propio status y no servían bajo ningún país ni bandera que no fuera la Jolly Roger la gloriosa bandera Pirata.

Una cosa bien distinta fueron los Corsarios. Se denominaban así a los piratas que navegaban a las órdenes del gobierno de su país y atacaban a los barcos de sus enemigos para debilitar los poderes comerciales y económicos de los mismos. Los Corsarios tenían en su poder unos documentos -“Letter of marque” o “Patente del Corso- que autorizaban estas acciones. A veces los Corsarios no cumplían los preceptos establecidos en estos documentos: eran los Capitanes Corsarios y sus tripulaciones los que decidían lo que en cada circunstancia. Las Patentes de Corso era entregadas habitualmente por un Rey. Cuando los Corsarios no tenían ninguna parte en las misiones de su corona atacaban cualquier buque que no llevara su bandera, así el botín era integro para ellos, pero conservando los derechos de navegar en corso.

Mientras que los modelos anteriores han sido creado a una escala bastante reducida, el siguiente modelo, de LeGoPiRaTe1, lo reproduce a escala real de minifigura. Es la reproducción de mayor tamaño que hemos encontrado.

De momento todavía sigue en los astilleros, pero la escala a la que se está construyendo nos ya deja ver que este galeón pirata es todo un lujo de detalles.